La avispa devora arañas. Una de las especies de avispa más hermosa del mundo. Sphictostethus gravesii (Pompilidae). Spider wasps.

 

(c) J.T. Lühr.

En medio del bosque de la selva valdiviana un colorido insecto captó mi atención. Al acercarme y detenerme a observar noté que se trataba de una avispa, su coloración me dejó impresionado e inmediatamente decidí indagar acerca de esta bellísima especie.

Se trata de Sphictostethus gravesii, antes conocida como Priocnemis gravesii, pero cuyo género fue cambiado en 1884 por el señor Franz Kohl. Esta especie de avispa pertenece a la familia Pompilidae, conocidas comúnmente como avispas de las arañas. Particularmente esta especie recibe el nombre común de Hadita.

Se les llama de esta manera debido a que la mayoría cazan y paralizan a sus presas (arañas) con veneno de su aguijón. Algunas especies depositan sus huevos en la araña paralizada, otras, arrastran a su presa hasta el nido para almacenar y alimentarse en el futuro.

Descripción de la especie:

Son moderadamente grandes, de un color amarillo-dorado (o naranja-dorado) muy hermoso y llamativo. Según menciona el naturalista Claudio Gay (1800-1873) suelen encontrarse en zonas boscosas, desde el norte (al menos hasta la región del BioBio) y al sur hasta Chiloé (región de Los Lagos).

Vista posterior de la especie. Donde se pueden apreciar los patrones en sus alas. 

Poseen dos manchas circular negras en cada ala. Además, las hembras tienen unas alas rudimentarias, las cuales les imposibilita volar. Por otro lado, los machos de la especie gravesii son buenos voladores. Es por lo anterior que a las hembras se las suele encontrar en el suelo, mientras que a los machos se les suele hallar en plantas.

Alimentación y ciclo de vida:

A grandes rasgos, esta especie se alimenta de néctar en su estado adulto y de arácnidos (principalmente de la familia Lycosidae) en su estado larvario. 

(c) Pedro Vargas. 

Analizando el ciclo de vida de la especie, observamos que, en primer lugar, la hembra da caza a un arácnido y a través de su aguijón inyecta un veneno paralizante. Una vez la presa fue inmovilizada, la hembra de Hadita arrastra al arácnido hasta su nido, lugar donde deposita un único huevo, el cual eclosionará dando lugar a una larva que se alimentará de los órganos de la infortunada araña. Luego de cierto tiempo, dicha larva se convertirá en una pupará de la cual emergerá una avispa adulta (generalmente en primavera).

 Depredadores

Al ser una especie de coloración muy llamativa, muchas veces son depredadas por aves con las que coexisten en los bosques.

Estado de conservación:

No clasificada. Lo que significa que se tiene información insuficiente de la especie.

Vista lateral de la especie Sphictostethus gravesii, antes Priocnemis gravesii. Presumiblemente se trata de un especimen hembra.